中国乳制品公司内蒙古伊利实业集团股份有限公司表示将向新西兰的一个新乳品项目投资30亿元人民币（4.9亿美元），建立全球最大的综合乳制品生产基地，公司的一份公告显示。
该项目名为伊利大洋洲生产基地，位于新西兰怀马特市。项目将覆盖包装，生产、深加工、科研等多个领域。
今年6月，中国私募股权公司云锋基金及中信产业投资基金管理有限公司（CITIC PE）同意向伊利旗下内蒙古伊利畜牧发展有限责任公司投资人民币至少20亿元（3.2亿美元），获取后者60％左右的股权。
伊利此前已向该项目投资12亿元人民币，本次新增投资20亿元人民币。新增投资将主要用于4个单元的建设，分别为：生牛乳深加工项目、UHT液态奶项目、奶粉生产及包装项目。
伊利还与新西兰林肯大学签署了乳业全产业链科研合作协议。根据协议，双方将就彼此独特的资源及技术优势开展合作，集中于乳制品的营养创新及安全技术研究。
据市场研究公司Euromonitor，中国的乳制品消费总量增长了10％的年复合增长率在过去的五年中，高档乳制品消费的市场份额也在不断扩大，从10％至19％。
根据市场研究机构Euromonitor数据，中国人均液体奶品消费量仍只有每年10公斤，但日本为每年32公斤，美国为每年78公斤。这表明中国乳制品消费市场未来有大量的增长机会。
因此，一直以来大型私募股权投资公司及其他投资者在中国乳制品行业不断有大手笔动作。今年3月，香港上市的复星国际同意以20亿元（3.25亿美元）认购总部位于北京的三元食品20.45%的股份。2月，以香港维总部的亚洲私募股权公司RRJ资本向总部位于上海的光明乳业子公司上海荷斯坦牧业有限公司注资2.5亿美元。
去年11月，香港上市的中国乳业公司雅士利表示，新加坡淡马锡控股公司（Temasek Holdings）、厚朴基金及其它三家投资公司将以16亿港元（2.13亿美元）从中国蒙牛手中收购公司共13.24%的股份。
在另一笔交易中，骏麒投资拟向中国国有农业企业集团北京首都农业集团的合资企业投资1.23亿美元，共同发展其乳业牧场业务。
去年9月，美国私募股权基金KKR（Kohlberg Kravis Roberts & Co.）和鼎晖投资联手现代牧业共同成立一家合资公司，建立两个大型乳业牧场。
中国牧业已经为某些私募股权基金带来了非常丰厚的回报。去年5月，KKR和鼎晖投资拟向蒙牛乳业有限公司出售其在现代牧业控股有限公司的股份。据估算，这笔向战略买家出售股权的二级市场交易将为两家私募股权公司实现高收益退出。
在更广泛的中国食品加工领域，四位私募股权投资公司昨天宣布计划与中国食品巨头中粮集团建立战略合作关系，在中国建设并管理大型现代化生猪养殖场及肉食品加工厂。